中俄两国签订《尼布楚条约》后171年，俄国首次破坏条约。1850年，俄国侵占了中国领土──位于黑龙江口的庙街。
1853－1856年，俄国与英国、法国、土耳其等国为争夺近东霸权，爆发了克里米亚战争。1854年，俄国以防英法海军进攻为借口，出动七十余艘舰船武装航行黑龙江，横穿中国领土两千多公里，占领黑龙江下游地区。俄国在克里米亚战争中遭到惨重失败，1856年通过的《巴黎和约》，使俄国在巴尔干和黑海方向长期侵略、扩张的成果全部丧失，封死了俄国从黑海出入地中海「两海峡」的大门。当俄国从欧洲大陆霸权顶峰上被推下来后，俄国立即把侵略、扩张的矛头转向中亚和远东。1857年底，俄国非法在中国领土黑龙江流域设立以庙街为中心的「滨海省」。1858年，俄国用武力恫吓中国清政府，签订了《中俄瑷珲条约》。条约规定，外兴安岭以南、黑龙江以北中国60多万平方公里领土割给俄国，但居住在黑龙江北「江东六十四屯」的中国人照旧「永远居住」，仍由中国管辖，俄国「不得侵犯」。条约还把乌苏里江以东直至海边的中国领土，划为中俄共管之地。
俄国早期是一个像阿富汗一样的「内陆国」，为了夺取出海口，可以说是不顾一切。为夺取波罗的海出海口，在第一次失败后，等待160多年再次用武力夺取，终于如愿以偿。为了实现南出地中海的宿愿，在长达二个世纪的时间内，一次又一次发动战争。海参崴一带(包括纳霍德卡)是中国北部海岸唯一不冻港区域，1860年夏，俄国人却强行侵占，并把海参崴改名为符拉迪沃斯托克，意即「统治东方」。这一年，在英法联军攻到北京时，俄国又用武力威胁，迫使清政府签订又一个「不平等条约」──《中俄北京条约》。《中俄瑷珲条约》签订后，当时清政府并未批准，到1860年，《中俄北京条约》确认了《瑷珲条约》，同时，把乌苏里江以东40万平方公里的中国领土，强行划归俄国。在划分边界时，俄国把中国的图们江和图们江以北的数千公里海岸线全部划归俄国，完全封死了中国通向日本海的出海口。
《中俄北京条约》还涉及中俄西段疆界。1864年，沙俄又迫使中国清政府签订条约，割去中国西北44万平方公里的国土。
十九世纪下半叶，俄国与中国签订的多个边界条约，都是不平等条约，俄国割去了中国140多万平方公里的领土，相当于今天两个法国与一个波兰面积的总和。