俄语中面包和盐既是指食品，又是指好客。俄罗斯民间有这样的信仰，即“善待客人，客人便不会愧对主人”。也许正是基于此，俄罗斯人自古以来都保持着热情好客的传统美德。古往今来，他们将面包和盐作为迎接客人的最高礼仪，以表示自己的善良慷概。作为迎客的象征，他们将面包和盐放在餐桌最显著的位置上，以此表示对来客的欢迎。这一风俗习惯，在俄罗斯人的迎宾礼中体现得最为明显。随便拜访哪一位俄罗斯人家，只要一进门，主人便邀请你去厨房吃点儿什么，而几乎每家的餐桌上总要放些面包。最有趣的是，这种传统待客的风俗已经作为俄罗斯国家的迎宾礼。每当外国首脑来访，俄罗斯姑娘便端着新出炉的面包和盐款款走上前，请客人品尝。
面包和盐过去曾是俄罗斯人一日三餐的主食。那时候，每逢新人结婚，人们便送面包来祝贺。每逢妇女生育之后，人们便送面包帮她恢复健康。
俄罗斯的面包制作业十分普及、发达，面包房多如牛毛。人们从早到晚一日三餐都以面包为主食。每一天的下午4时，是面包的出炉时间，为了吃到新鲜面包，大部分居民随吃随买。
面包种类不仅很多，且风味俱全。形状有长的、扁的、方的、圆的各式各样，最普通的面包被称为“巴顿”，销售量最大，其次是黑面包。从前，中苏关系恶化时，中国人对前苏联的饮食不甚了解，以为苏联人所吃的黑面包是身处困境中的救济品，是人们生活在“水深火热”之中的见证。孰不知，黑面包营养价值很高，味道独特鲜美，一直就是俄罗斯人受吃的食物，它与一般白面包相比，更易储存，因此受到大多数人的喜爱。初食者，会因黑面包的酸味感到不适，而吃久了，慢慢习惯了以后，便会爱不释“口”。
由于饮食上的传统习惯，俄罗斯对小麦、黑麦的需求是世界上面粉的畅销国之一。尽管俄罗斯不乏辽阔的土地、广阔的湖泊，具有世界上独一无二的海岸线，水产品极其丰富，但无论是海味还是山珍都难以代替面包的作用。面包是俄罗斯人的第一食品。